■ 刷榜现状

    其实应用刷榜情况早就存在（苹果2008年推出App Store，有刷榜行业从业者称，在2010年前后国内就有人开始投入到刷榜行当）。随着时间的推移，这个行业也曾经经历过一些波折（据悉2012年曾有不同刷榜公司竞争内斗爆发价格战的情况，因为榜单数量是有限且固定的，最后不同公司协商瓜分了榜单或登榜时间，形成了共同可操作的利益范围），但在稳定之后，从事帮人刷榜的公司的收益更是大幅增加。

    刷榜究竟是怎么刷的？

    显然，我们下载一个应用就会帮该应用增加一个下载量，同时由于苹果的机制，还存在应用评价等情况。那么假设其他应用都不变，这款我们下载的应用显然会由于被自己下载提升一个排名。苹果设备（iPhone或iPad）、苹果账号是我们下载应用时所必须的。针对同一App，设备越多、同一时间段内能够下载的数量就越多，即能够帮其提升的排名数字就越大；账号越多道理相同；苹果设备和账号都多显然就更容易了。这是对刷榜方式最通俗的理解。

    如文初的图片，这是其中一部分相对真实的刷榜情况的反映。笔者了解到的刷榜方式有真机刷和PC刷两种。有刷榜从业人员称，刚刚我们提到的通俗理解并非刷榜在实际操作当中的全部反映，其中的关键点在于这种可能更倾向于需要大量的人工操作，而实际上，多数的刷榜是通过在电脑上设计一个程序，用程序不断自动换IP并无限申请苹果账号下载应用实现。这应该就是为什么文初这些图片有些是人工在不断操作，有些是连接电脑了。

▲ 刷榜还兼顾评论等（此图为评论示例，并非刷榜案例）

    当然，PC虚拟刷榜显然效率更高，但为什么还存在人工方式呢？这就要聊到苹果的审核了。显然，苹果不会放任这种情况存在不管，所以刷榜就会有被查到下架的风险，而人工方式显然更接近真实，所以被抓（笔者在咨询刷榜公司时，他们对此回应的词汇基本都是“被抓”）的几率更低，PC虚拟刷榜被抓几率更高。笔者咨询不同的刷榜公司，得到的回应基本都是真机被抓风险只有2%左右，PC被抓风险要在30%左右。也有标称5%和28%的，总之人工远小于PC的风险就是了。

▲ 来自淘宝上某商家刷榜生意介绍的截图

    对于一款新App来说在几十上百万的App当中迅速获得想要的排名，对于刷榜公司来说并不是难事。

    (※ 2010年8月苹果App Store中App总数才突破25万，2011年8月中国区的数量就达到了41万（易观国际数据）；2014年9月苹果公布的数据显示总数已经超过了130万。)

    刷榜是对还是错？

    对于我们普通用户来说，显然刷榜是不对的。而之所以其能够存活这么长时间而且日益形成体系、规模，就是因为目前似乎没有能够界定该行为对错的规定，甚至有刷榜从业者称刷榜就是App推广方式的一种，甚至美其名曰“排名优化”。而笔者也注意到，在百度搜索推广当中，也偶有这些刷榜公司买入的广告位（但似乎并非长期的，下面截图为笔者在相连两天搜索“App刷榜”得到的结果，之后数天这些推广链接偶有仍存在或直接消失），所以这种现象确实是有一定的实际支持和被认可才得以兴盛不衰。目前只能确切地说，刷榜行为是苹果所不允许的，所以苹果也在不断的调整应用排名策略，在与刷榜行为进行着斗智斗勇。

▲ 在笔者的调研中，百度推广中偶现刷榜公司广告

    刷榜在全世界都有？

    刷榜情况似乎只是中国（所以笔者在上面对其定义的阐述中特意加上了“App Store排行榜中国区”）的特定产物，在笔者的调查中其他国家似乎并没有这样的服务商。甚至有国内做大的刷榜从业者有过刷出中国、走向世界的想法，至于其现在有没有实现就不得而知了（显然国内外法律环境等等都是不同的，所以这样的想法也并不一定想做就能做）；但笔者也的确发现了有提供Android应用向其他任何国家Google Play刷榜服务的公司。

▲ 国内某Android刷榜网站光明正大的提供刷榜服务，且豪言称让app进入每个国家的Top1-200

    显然刷榜存在的好坏就不用多说了，对于没有太多资金的开发者来说，显然更难让自己的App快速从众多的App中脱颖而出，即便是足够优秀；即便是具有一定资金实力的大公司想让自己的应用占据好的名字似乎也越来越难以避免刷榜，这在2013年初便有报道称大公司每月花5、6十万刷榜（为的是提升排名同时保持榜单不被其他应用挤下去）。显然最受益的是刷榜公司。

    经笔者调查发现，刷榜费用在这几年间有了非常巨大的增长。2013年11月底，iPhone应用刷到Top10收费较高的能达到18000元左右，Top50能达到6500元左右，而Top200在2000元左右；但现在已经达到了Top50收费3.5万甚至更高（已经达到了2013年“Top10”的两倍），Top200收费8500或甚至更高（而现在Top50以内的收费数据，很多这类公司都保持警惕不愿多提，除非得知来者有非常明确的合作意向）。要知道这还并不保障排名维持时间，所以开发者要持续投入这样的费用以保持排名靠前，这看来是个无止境的“天坑”。显然这样的巨额费用对于没有资金基础的开发者来说是个大难题。

    而对于我们普通用户来说，显然，App Store充斥着各种各样的刷榜App，让自己很难找到真正优秀的和最能够满足自己需求的App，当然，不否认很多应用确实也是因为自己的优秀脱颖而出，但如此的鱼龙混杂确实让用户应用体验很受影响。